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O cerrado brasileiro é considerado a savana tropical com maior biodiversidade do mundo, com mais de 12.000 espécies de plantas catalogadas — das quais cerca de 44% são endêmicas, ou seja, existem apenas no cerrado. É o segundo maior bioma do Brasil, cobrindo cerca de 24% do território nacional.
A Chapada dos Guimarães é um dos representantes mais ricos do cerrado: com solos de arenito aflorado, veredas de buriti, matas de galeria e campos rupestres, a diversidade de habé tats cria uma variedade florística única. Cada microambiente abriga plantas especializadas — algumas visíveis a olho nu nas trilhas, outras descobertas apenas por botânicos.
Florescimento espetáculo: Setembro a novembro é quando o cerrado floresce após a seca. Os ipês amarelos perdem todas as folhas e ficam cobertos de flores — uma das vistas mais fotogênicas do Brasil. Este período é altamente recomendado para visitantes com interesse botânico e fotográfico.
Espécies arbóreas
Handroanthus albus
A árvore símbolo do cerrado. Floresce de setembro a novembro, quando perde as folhas e fica coberta de flores amarelas vibrantes — um espetáculo visual único. É o período mais fotogênico do cerrado. As flores chegam antes das folhas, tornando as árvores completamente douradas.
Uso Tradicional
Ornamental, madeira nobre, propriedades medicinais na casca
Melhor Época
Setembro a Novembro
Mauritia flexuosa
A palmeira dos veredas — habitats úmidos que cortam o cerrado. O buriti é considerado sagrado por populações tradicionais e é conhecido como “Árvore da Vida” por oferecer alimento, fibra e abrigo. Seus cachos de frutos vermelhos são alimento para dezenas de espécies.
Uso Tradicional
Fruto comestível (óleo, polpa), fibras para artesanato, cobertura de casas
Melhor Época
Ano todo — frutos de janeiro a março
Caryocar brasiliense
A árvore do pequi, fruto mais emblemático do cerrado. O caroço tem espínhos internos — comer pequi é uma arte que exige técnica. A polpa amarelo-alaranjada tem sabor intenso e é base da culinária mato-grossense. As flores brancas são polinizadas por morcegos.
Uso Tradicional
Fruto comestível (polpa e óleo), madeira, semente com óleo medicinal
Melhor Época
Novembro a janeiro — frutificação
Attalea speciosa
Grande palmeira do cerrado e da transição com a amazônia. Forma densas palmeirais em solos modificados. Seus cocos fornecem óleo valioso extraído artesanalmente. Tem importância cultural e econômica enorme para populações tradicionais do Mato Grosso.
Uso Tradicional
Óleo artesanal, mesocargo comestível, palhas para cobertura, carvão vegetal
Melhor Época
Ano todo — frutificação de junho a dezembro
Hymenaea courbaril
Uma das maiores árvores do cerrado, com tronco imponente e copa larga. Seus frutos secos e duros abrigam sementes envoltas em polpa fárinhosa doce muito nutritiva. A resina fossilizada é chamada de copal. A madeira é uma das mais duras do Brasil.
Uso Tradicional
Fruto comestível (fárinha da polpa), madeira, resina, uso medicinal
Melhor Época
Frutificação de outubro a fevereiro
Plathymenia reticulata
Árvore de médio porte com madeira de alta qualidade. Caractéristica do cerrado típico. Flores brancas perfumadas no período seco. Importante para a fauna, com sementes consumidas por aves e mamíferos.
Uso Tradicional
Madeira nobre para marcenaria e construção, uso medicinal popular
Melhor Época
Flores: agosto a outubro
O cerrado rupestre — sobre afloramentos de arenito — é um dos ambientes mais ricos e frágeis da Chapada. Plantas altamente especializadas crescem diretamente sobre as rochas.
Diversas espécies de bromélias adaptadas ao cerrado rupestre crescem entre as rochas de arenito. Algumas acumulam água em suas rosetas, criando microecossistemas para anfíbios e insetos.
O cerrado abriga diversas orquídeas que crescem no chão, diferente das epifitas da mata atlântica. A Cyrtopodium e a Habenaria são gêneros frequentes nas áreas abertas da Chapada.
Plantas com flores que se mantêm após a secagem, usadas em arranjos secos. Endêmicas do cerrado rupestre. Algumas espécies são ameaçadas pelo extrativismo desordenado.
Vellozia squamata — planta icônica do cerrado rupestre com tronco fibroso e flores roxas. Cresce nas áreas de campos rupestres sobre rocha. Muito resistente ao fogo.
Nas feiras livres, mercadinhos e restaurantes de Chapada dos Guimarães você encontra frutas nativas do cerrado. Vale muito experimentar.
Pequi
O rei da culinária do cerrado. Polpa amarela de sabor intenso, com caroço espinhoso. Base do arroz com pequi, frango com pequi e da cachaça de pequi.
Baru
Chamado de “amendoim do cerrado”. Semente torrada com sabor rico e nutritivo. Alto teor proteico e de gorduras boas. Vendido em feiras e mercearias da Chapada.
Buriti
Fruto da palmeira dos veredas. Rico em beta-caroteno e vitamina A. Polpa usada em sucos, sorvetes e óleos. Cor laranja intensa e sabor tropical.
Cagaita
Pequena fruta amarela de sabor azedo-adocicado. Fruta do cerrado típico, muito apreciada na época da frutificação (outubro). Base de refrescos, gelatos e doces.
Mangaba
Fruta aromática de polpa branca e adstringente. Cai madura no chão — daí o nome (do tupi “coisa boa de comer”). Base de sorvetes artesanais muito apreciados.
Gabiroba
Pequena fruta verde-amarelada de casca fina. Polpa suculenta e aromática. Muito apreciada pela fauna e por comunidades tradicionais. Cresce em arbusto do cerrado aberto.
O cerrado é um dos 34 hotspots de biodiversidade do planeta — áreas com alta biodiversidade sob intensa ameaça. Menos de 20% da vegetação original permanece intacta.
Cobre cerca de 2 milhões de km² — equivalente à área de toda a Europa Ocidental. É o berço das principais bacias hidrográficas do Brasil.
O cerrado alimenta as nascentes de 8 das 12 principais bacias hidrográficas do Brasil, incluindo Araguaia, Tocantins, São Francisco e Paraná.
O cerrado é o bioma mais ameaçado do Brasil. A expansão agrícola, o fogo e o desmatamento já destruíram metade da cobertura original. O Parque Nacional protege uma área crítica.
Próximo passo
A Pousada Vale do Jamacá fica no coração da Chapada dos Guimarães, rodeada pelo cerrado. Diárias a partir de R$100.
